[삼척여행] 물과 시간이 빚어낸 신비의 '환선굴'

먼 옛날 대이리마을의 촛대바위근처에 폭포와 소(沼)가 있어 아름다운 여인이 나타나 멱을 감곤하였다. 마을사람들이 이 곳을 찾자 환선굴 부근서 천둥, 번개와 함께 바위더미가 쏟아지면서 촛대바위근처의 폭포와 소가 마르고 환선굴에서 물이 넘쳐 현재의 선녀폭포를 이루었다.

그 후 사라진 여인을 선녀가 환생한 것이라 믿어 바위가 쏟아져 나온 곳을 환선굴이라 하고 주민들은 제를 올리고 마을의 평안을 기원하였다고 한다.

DSC00605p 환선굴 동굴도(오른쪽)

위 동굴도에서 보는 바와 같이 개방구간은 1.6km의 거리로 환선굴의 일부이나 소요시간은 1시간 정도이며 내부온도는 10-15도이다.

DSC00606 환선굴 입구(검표소)

환선굴은 주 통로가 약 3km이고 총 연장이 8km이상으로 알려져 있으나 아직도 정확한 총 연장은 잘 알려져 있지 않을 정도로 규모가 크다. 동굴내부에는 수많은 작은 휴석으로 이루어진 옥좌대, 휴석, 유석, 커튼 등의 동굴생성물이 뛰어난 경관을 보이며 성장하고 있고, 종유관, 동굴진주, 동굴산호 등의 동굴생성물이 큰 규모의 광장과 힘차게 흘러내리는 동굴수와 조화를 이루며 화려한 장관을 보여준다.

지금까지 환선굴에서 발견된 동굴동물은 모두 47종이며 이중에서 환선장님좀딱정벌레등 4종이 환선굴에서만 발견되거나 환선굴이 표본의 기준산지로 기록되고있다.

DSC00609 입구에 들어서면 잠시후 출구와 나누어 지면서 우측계단으로 올라간다.

동굴내부의 크기가 거대하다. 관람로는 일방통행의 철제계단으로 되어있어 따라가기만 하면 된다.

DSC00610 동굴계단 위쪽에 서니 동굴은 다시 아래로 계속이어진다.

DSC00611 만물상(일부)

만물상 지역은 환선굴 내에서 가장 아름다운 곳으로 유석, 종유석, 석순, 석주, 동굴산화, 동굴 피솔라이트, 휴석 등의 다양한 동굴생성물이 여러가지 모양으로 서식하고 있다.

DSC00613 미녀상

오른쪽이 미녀상이라 하는데 사진을 찍고보니 머리부분이 잘린 것 같다. 그럼 목잘린 미녀인가 ?

DSC00614 작은폭포

환선굴 내부에는 물이 흘러 계곡에 있는 것처럼 물소리가 시끄럽다.

DSC00616 삼라만상

벽면의 틈으로 부터 물이 흘러내리면서 유석이 성장한다. 유석위에는 작은 규모의 휴석이 있고 휴석 속에는 아름다운 동굴팝콘이 자란다.

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아래는 진행로는 계속 동굴로 들어가는 길이고 위계단은 돌아 나오는 길이다.

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DSC00620 희망봉 오르는길

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DSC00626 꿈의 궁전 : 종유석,유석종유관등이 집적된 거대한 종유벽

DSC00628 도깨비 방망이 : 높이20m,너비5m의 거대한 편심종유석

DSC00629 도깨비 방망이(윗쪽)

DSC00630 대머리형 석순

희귀한 형태의 석순으로 물이 떨어지는 곳은 반들반들하고 물이 튀는 곳은 울퉁불퉁한 모양을 보인다. 이러한 형태의 석순은 국내에서 환선굴에만 나타난다.

DSC00631 사랑의 맹세 : 동굴바위에 하트모양으로 구멍이 나있다.

동굴이 확장되기 전에 형성된 것을 보이는 용식지형이 천장가까이에 하트모양으로 발달해 있다.

여기 아래서 우정과 사랑을 맹세하게되면 영원히 변치않는다고 안내문이 적혀있다.

DSC00632 생명의 샘 : 천장에서 물이 졸졸 흐른다.

DSC00633 지옥교

DSC00634 지옥소

천장에서 떨어진 물이 벽면을 흘러내리면서 유석이 자란다. 유석의 양쪽에는 세계적으로 희귀한 경관인 버섯형 유석이 발달하고 있다.

DSC00635 동굴가운데가 한반도모양으로 꾸며져 있다.

DSC00637 옥좌대 : 세계적으로 희귀한 돔형평정석순

옥좌대는 기형휴석으로 동굴천장으로부터 많은 물이 떨어지면서 특이한 형태의 휴석이 형성되었다.

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DSC00640 제2폭포

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DSC00643 관음상 주변 : 우측 오른쪽이 관음상인데 잘보이지 않는다.

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DSC00646 절리면

절리면은 석회암이 지각운동에 의해 힘을 받으면서 약한 부위가 부서져 생기는 틈들이라 한다.

DSC00648 용머리

이곳에는 용머리 형상의 석순이 있었는데 용의 머리부분을 절단하여 도망치던 사람이 갑작스런 벼락으로 죽었다는 전설이 있어 머리부분만 복원했다고 안내문에 적혀있다. 애들한테 통하는 전설... 결국 용머리는 모조품이라는 소리다.

DSC00650 사자상

DSC00651 매달린양(유석)

DSC00652 만리장성

동굴수의 상류로 부터 퇴적물이 오랜 시간동안 계속유입되어 두꺼운 퇴적층이 쌓인다. 그 후 지하수가 유입되어 빠르게 흐르면서 퇴적층의 양쪽에 수로가 만들어지고 계곡이 형성되어 지금과 같은 형상이 되었다.

DSC00608 나와서 본 환선굴 입구

DSC00654 모노레일 승강장

DSC00656 환선굴에서 나오는물이 계곡이 되어 흐른다.

DSC00658 모노레일 하행선

DSC00659 경사가 가파르다

DSC00663 승강장

국내의 여타동굴을 다녀보았으나 환선굴은 규모가 대단하고 볼거리가 많다. 예전엔 30분정도 걸어올라가 구경했으나 이제는 모노레일까지 생겨 환선굴에 가기도 쉬워졌다. 삼척에 간다면 꼭 들러보기를 권하고 싶다. 강추 !!

여행 TIP 소재지 : 강원도 삼척시 대이리 189 (문의 : 033-541-9266)
관람료 및 모노레일요금 참조 :  http://dragonphoto.tistory.com/287

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