장생포항은 1986년 포경이 금지될 때까지 고래잡이로 번성했던 곳이다. 포경금지 이전 고래가 많이 잡힐 때에는 개도 천원짜리 물고 다닐 정도로 황금도로 였다한다.
고래와 사람들로 북적이던 장생포항 중심지엔 아직도 드문드문 보이기는 하지만 고래고기집이 있었다.
장생포가 이제는 고래문화특구로 지정되어 고래고기대신 고래바다여행선은 물론 고래박물관, 고래생태 체험관 등 고래와 관련된 다양한 인프라를 조성하고 있다.
고래바다 여행선이 금년 3.20부터 운항을 시작했는데 고래바다여행선은 4월 부터 10월까지는 수,토,일요일 주 3회 운항된다.
고래바다여행선은 대인 25,000원, 소인 13,000원이다.(울산시민은 대인20,000원, 소인 10,000원)
고래바다여행선은 울산시 남구가 국립수산과학원 소유인 39.4m, 폭 8m, 262t급의 어업연구선을 무상으로 기증받아 공연장을 갖춘 승선인원 107명 규모의 고래관광선으로 고친 것이다.
국립수산과학원의 구조조정으로 인해 어업연구선을 폐기한다는 정보를 입수한 울산시 남구청장이 국립수산과학원에 요청하여 무상으로 기증받게 되었다 한다.
고래바다여행선 외부
고래바다여행선에는 울산시 남구 심볼 마크가 붙어있다. 심볼마크는 우주의 근원인 천, 지, 인을 뜻하며 남구의 영문 이니설 N은 푸른 파도와 고래의 이미지로 형상화하여 남구가 갖는 지역적 개성과 진취적이고 도약적인 자세를 동양적인 붓터치를 이용함으로써 친근감을 갖도록 표현하였다.
여행선 내부
배가 출발전에 여행선 내부를 들러봤다. 나름 여행객들이 편히 쉴 수 있도록 시설이 되어 있었다.
고래를 볼 수 있을까 ?
고래바다유람선의 운항은 고래문화의 본거지 장생포에서 오전 10시에 출항해 울산연안을 탐사하며 오후 1시에 들어오는 3시간 코스 이다.
울산 장생포 앞바다는 러시아 쪽에서 온 귀신고래들이 다시 회귀하는 지점이라 하여 울산귀신고래회유해면이란 이름으로 1962년 천연기념물로 지정되어 있다.
그러나 고래회유면에 이제는 고래보다는 울산에 정박하는 유조선 같은 대형배들이 너무 많아 고래가 다니기에는 환경이 좋지 않은 것 같다. 멀리나가면 고래를 볼 수 있는 확률은 더있으나 배크기에 따라 나갈수 있는 범위가 정해져 있다 한다.
배가 출발하니 환송하듯 갈매기들이 따라온다. 누군가 던져주는 새우깡에 갈매기들이 앞서거니 뒤서거니 따라온다.
고래바다 여행선을 타고 가면 대형선박들이 정박해 있는 것을 볼 수 있다. 배들도 아무데나 세워놓은 것이 아니라 지정된 위치에 세워야 한다. 지정된 장소에 세워진 큰 배에서 항구로 나오기 위해서는 수상택시를 운행한다고 하는데 그 배에는 Pilot라고 적혀있다고 한다.
배가 출발한지 1시간이 넘었는데 고래는 보이지 않고 엉뚱하게도 갈매기도 아닌 이름모를 조그만 새가 배 뒤쪽에 내려앉는다. 날개도 크지않아 장거리를 비행하는 새같지는 않은데 멀리도 날아왔다. 카메라를 또들이대자 배앞쪽으로 빨리 날아가버렸다.
어린아이가 동전을 넣고 바다를 보려하나 키가 작아 하늘만 보여질 뿐이다. 안스러워 내가 아이를 들어 잘보이게 했으나 계속 들고있을 수는 없었다.
아이는 제대로 못보고 그냥 내려올 수 밖에는 없었다. 결국 돈만 삼킨 셈이다. 유람선 측에서는 아이들을 위한 받침대를 고려해주었으면 한다.
이벤트 행사
고래바다여행선에 문화공연과 이벤트등 다양한 선상 행사를 준비해 무료하지 않은 고래여행을 즐길 수 있다.
후미갑판은 이벤트 행사 장소로 준비되어 있어 울산의 유명 음악인 등을 초청하여 연주회가 펼쳐지고 참가자들의 노래자랑도 펼쳐진다. 음악행사는 배가 출발하면서 시작되고 돌아오면서 다시 한번시작된다.
섹소폰연주자의 연주실력도 대단했지만 배안에서 듣는 섹소폰연주가 평소와 달리 낭만적으로 들렸다. 내가 대학교때 시낭송 배경음악으로 즐겨 사용했던 애절한 '로라'음악이 들려 즐겨 낭송하던 시를 더듬더듬 기억하면서 푸른바다속 섹소폰음악에 빠져 들었다.
찰흙으로 고래만들기 체험
같은 후미 갑판에서 고래문화보존회 회원들의 도움을 받아 찰흙으로 귀신고래를 만들기 체험할 수 있다. 찰흙으로 고래를 만들고 나면 운항이 끝날때 까지 말렸다가 기념품인 열쇠고리와 함께 찰흙고래를 가져갈 수 있다.
돌아오는 길
1시간 30분정도 지나자 배는 다시 회항을 한다. 고래를 볼 확율이 낮아 기대치는 높지않았지만 고래대신 푸른바다와 장생포항 앞바다에 정박한 대형선박들 구경으로 아쉬움을 달래야 했다.
골리앗 크레인은 현대중공업 조선소에 설치된 것으로, 스웨덴에서 1달러에 낙찰 받아, 한국에 설치한 것으로, 이 크레인의 도움을 받아 육상에서 배를 건조시킬 수 있는 건조능력을 보유할 수 있었다 한다.
이날 고래를 보지 못하여 대신 고래체험관을 무료로 이용할 수 있도록했다. 하선하여 매표소로 가서 승선권에 확인도장을 찍어야 고래체험관 입장이 무료이다.
2010년 6월이후 부터는 고래바다 여행선을 타고, 고래를 보지 못할 경우, 박물관 요금 전액 또는 생태체험관 요금 50%가 감면이 된다고 한다. 단, 고래바다여행선은 인터넷 예약이 필수임을 잊지말자.
[여행 TIP]
인터넷 예약 http://whale.ulsannamgu.go.kr(고래바다여행선)
전화 052-226-3404~5, 3407
주소 : 울산광역시 남구 장생포동 60-16번지
네비게이션 이용시 '장생포고래박물관'으로 검색
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